首先，社会主义精神文明建设是社会主义现代化建设的重要组成部分。在经济建设方面，要在优化结构和提高效益的基础上，国内生产总值到2020年比2000年翻两番，综合国力和国际竞争力明显增强；基本实现工业化，建成完善的社会主义市场经济体制和更具活力、更加开放的经济体系；城镇人口的比重较大幅度提高，工农差别、城乡差别和地区差别扩大的趋势逐步扭转；社会保障体系比较健全，社会就业比较充分，家庭财产普遍增加，人民过上更加富足的生活。在政治建设方面，社会主义民主更加完善，社会主义法制更加完备，依法治国基本方略得到全面落实，人民的政治、经济和文化权益得到切实尊重和保障；基层民主更加健全，社会秩序良好，人民安居乐业。在文化建设方面，全民族的思想道德素质、科学文化素质和健康素质明显提高，形成比较完善的现代国民教育体系、科技和文化创新体系、全民健身和医疗卫生体系；人民享有接受良好教育的机会，基本普及高中阶段教育，消除文盲；形成全民学习、终身学习的学习型社会，促进人的全面发展。
    其次，加强社会主义精神文明建设，还是为改革开放和社会主义现代化建设提供思想保证、精神动力和智力支持的必然要求。《建议》重点提出了三个方面的要求：一是全面落实用邓小平理论和“三个代表”重要思想武装全党、教育人民的战略任务，加强马克思主义理论研究和建设，坚持正确的舆论导向，进一步巩固全党全国各族人民团结奋斗的共同思想基础。这是从指导思想的角度提出的要求，也是最根本的要求。党的十六大报告指出，开创中国特色社会主义事业新局面，必须高举邓小平理论伟大旗帜，坚持贯彻“三个代表”重要思想。二是加强理想信念教育和思想政治工作，大力弘扬以爱国主义为核心的民族精神和以改革创新为核心的时代精神。全党同志只有牢固树立共产主义远大理想和中国特色社会主义信念，才能不断增强履行全心全意为人民服务的宗旨的自觉性和坚定性，才能保持高昂的工作热情和顽强的奋斗精神，才能经受住各种考验，为党和人民的事业兢兢业业地工作。三是加强社会主义思想道德建设，在全社会倡导爱国守法、明礼诚信、团结友善、勤俭自强、敬业奉献的基本道德规范。这是贯彻落实依法治国和以德治国相结合的必然要求，是提高全民族思想道德素质的必然要求，也是实现人的全面发展的必然要求。